현실의 모터스포츠와 e스포츠가 만난다. 현대자동차가 국내 최대 규모의 심레이싱 e스포츠 챔피언십 ‘2026 현대 N 버츄얼컵’을 개최한다고 11일 밝혔다. 이번 대회는 서울특별시와 지스타 조직위원회 등과의 협력을 통해 진행된다.
‘심레이싱’은 실제 자동차 경주를 가상 환경에서 구현해 주행하는 e스포츠 종목이다. 올해 현대 N 버츄얼컵의 공식 게임으로는 ‘그란 투리스모 7’이 채택됐다. 이 게임은 2026 아이치·나고야 아시안게임 e스포츠 정식 종목에도 포함됐다.
대회는 오는 8월 14일 온라인 예선을 시작으로 약 4개월간 진행된다. 예선을 거쳐 국내 최상위 선수 24명이 메인 대회에 진출하며, 1라운드는 9월 20일 서울 동대문디자인플라자(DDP), 2라운드는 10월 30일 용인 에버랜드 스피드웨이에서 열린다. 최종 결승인 3라운드는 11월 22일 부산 벡스코 지스타 현장에서 진행될 예정이다.
가상 트랙을 달릴 공식 레이싱카도 눈길을 끈다. 현대 N 브랜드의 시작을 알린 콘셉트카 ‘현대 N 2025 비전 그란투리스모’가 공식 레이싱카로 등장한다. 메인 경기 외에도 대학생과 인플루언서 등이 참여하는 이벤트 경기가 마련된다.
현장에서는 경기를 관람하는 것에 그치지 않고 차량 전시와 심레이싱 체험 부스, 유소년 프로그램 등 다양한 콘텐츠도 운영될 예정이다. 현대차는 이를 통해 모터스포츠 문화를 확산하고 젊은 e스포츠 이용자들과의 접점을 넓힌다는 계획이다.
자동차 산업과 게임·e스포츠의 결합이 확대되는 가운데 이번 대회가 국내 심레이싱 문화의 대중화와 새로운 자동차 경험 확대로 이어질지 관심이 모인다.
2026.08.11 더이룸페이퍼기자
